捕鯨の太地、小学生に水銀影響調査

　捕鯨が行われている太地町の小学生を対象にした国立水俣病総合研究センターによる水銀調査が６日から、同町多目的センターで始まった。これまでに実施した大人を対象とした調査では、水銀中毒の疑いは出ていないが、調査を希望した太地小の１、２、３年生４８人を、１週間かけて調査する。検査結果が出るまでには、２、３年かかるという。

　町の要請を受け、同研究センターが東北大や大阪市立大などの協力を得て実施。自然界の水銀を摂取しているクジラや魚類などを多量に食べると、発達障害を引き起こすといった指摘があることから、１０項目について調査を行う。

　調査には、各大学から専門の教授（医師）３人が参加。児童らは知能指数のほか、パソコン上の星の動きを目で追うなど自律神経に異常が見られるかどうかについての検査を受けた。また、さい帯血を調べるため、へその緒の提出も求めた。